હનુમાન પુત્ર મકરધ્વજની કથા:
પવનપુત્ર હનુમાન બાળ બ્રહ્મચારી હતા. પરંતુ મકરધ્વજ તેમનો પુત્ર હોવાનું કહેવાય છે. આ કથા એ જ મકરધ્વજની છે. વાલ્મીકિ રામાયણ અનુસાર લંકા સળગતી વખતે હનુમાનજીને આગની ગરમીને કારણે ઘણો પરસેવો થતો હતો. તેથી, લંકા બાળ્યા પછી, જ્યારે તે તેની પૂંછડીમાં આગ ઓલવવા માટે સમુદ્રમાં કૂદી પડ્યો, ત્યારે તેના શરીરમાંથી પરસેવાનું એક મોટું ટીપું સમુદ્રમાં પડ્યું. તે સમયે એક મોટી માછલીએ તેને ખોરાક માનીને તે ટીપું ગળી લીધું. તે ટીપું તેના પેટમાં ગયું અને શરીરમાં ફેરવાઈ ગયું.
એક દિવસ અંડરવર્લ્ડના રાક્ષસ રાજા અહિરાવનના સેવકોએ તે માછલી પકડી. જ્યારે તેઓ તેના પેટને ફાડી રહ્યા હતા, ત્યારે તેમાંથી વાંદરાના આકારનો એક માનવી બહાર આવ્યો. તેઓ તેને અહિરાવણ લઈ ગયા. અહિરાવણે તેમને પાતાલ પુરીના રક્ષક તરીકે નિયુક્ત કર્યા. આ વાનર હનુમાનનો પુત્ર મકરધ્વજના નામથી પ્રખ્યાત થયો.જ્યારે રામ-રાવણ યુદ્ધ ચાલી રહ્યું હતું ત્યારે રાવણના આદેશ મુજબ અહિરાવણે રામ-લક્ષ્મણનું અપહરણ કર્યું હતું.હેડ્સ તેને પુરી લઈ ગયો.
હનુમાનજીએ પણ સ્વીકાર્યું કે તે તેમનો પુત્ર છે:
તેના અપહરણથી વાનર સેના ગભરાઈ ગઈ અને દુઃખી થઈ ગઈ. પરંતુ વિભીષણે હનુમાનને આ રહસ્ય જાહેર કર્યું. ત્યારબાદ હનુમાનજી રામ-લક્ષ્મણની મદદ કરવા માટે પાતાળ પુરી પહોંચ્યા.જ્યારે તેઓએ પાતાળ દરવાજા પર એક વાંદરાને જોયો ત્યારે તેઓ આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા. તેણે મકરધ્વજને તેનો પરિચય પૂછ્યો. પોતાનો પરિચય આપતા મકરધ્વજે કહ્યું હું મકરધ્વજ છું,
હનુમાનનો પુત્ર અને પાતાલપુરીનો દ્વારપાલ મકરધ્વજની વાત સાંભળીને હનુમાનજી ગુસ્સે થયા અને બોલ્યા શું બોલો છો? દુષ્ટ! હું તો બાળ બ્રહ્મચારી છું. તો પછી તું મારો પુત્ર કેવી રીતે બની શકે?” હનુમાનનો પરિચય મળતાં જ મકરધ્વજ તેમના ચરણોમાં પડી ગયો અને તેમને પ્રણામ કર્યા પછી તેમની ઉત્પત્તિની વાર્તા કહી. હનુમાનજીએ પણ સ્વીકાર્યું કે તે તેમનો પુત્ર છે.પણ તે ફક્ત પોતાના શ્રી રામ અને લક્ષ્મણને લેવા આવ્યો છે તેમ કહીને તે દરવાજા તરફ આગળ વધ્યા કે તરત જ મકરધ્વજ તેનો રસ્તો રોકીને બોલ્યા પિતા! હું તમારો પુત્ર છું એ વાત સાચી છે પણઅત્યારે હું મારા ગુરુની સેવામાં છું. તેથી જ તમે અંદર જઈ શકતા નથી.
પછી બંને વચ્ચે ભયંકર યુદ્ધ શરૂ થયું:
હનુમાને મકરધ્વજને ઘણી રીતે સમજાવવાની કોશિશ કરી પરંતુ તે દરવાજેથી ખસ્યો નહીં. પછી બંને વચ્ચે ભયંકર યુદ્ધ શરૂ થયું. થોડી જ વારમાં, હનુમાનજીએ તેને પોતાની પૂંછડીમાં બાંધી અને પાતાળ નગરી મા પ્રવેશ કર્યો. હનુમાન સીધા દેવી મંદિર પહોંચ્યા જ્યાં અહિરાવણ રામ-લક્ષ્મણનો બલિદાન આપવાનો હતો. હનુમાનજીને જોઈને ચામુંડા દેવીએ પાતાળ છોડી દીધું. ત્યારબાદ હનુમાનજીએ દેવીનું રૂપ ધારણ કર્યું અને ત્યાં પોતાની સ્થાપના કરી.
થોડા સમય પછી અહિરાવણ ત્યાં આવ્યો અને પ્રાર્થના કર્યા પછી, જેમ જ તેણે રામ અને લક્ષ્મણને બલિદાન આપવા માટે તલવાર ઉભી કરી, હનુમાનજી ભયંકર ગર્જના સાથે પ્રગટ થયા અને તે જ તલવારથી અહિરાવણનો વધ કર્યો.તેણે રામ અને લક્ષ્મણને બંધનમાંથી મુક્ત કર્યા. ત્યારે શ્રી રામે પૂછ્યું હનુમાન! આ તમારી પૂંછડીમાં કોણે બાંધ્યું છે? તે બિલકુલ તમારા જેવો દેખાય છે. તેને ખોલો.
મકરધ્વજે ત્રણેયને વંદન કર્યા:
હનુમાને મકરધ્વજની રજૂઆત કરીને તેને બંધનમાંથી મુક્ત કરાવ્યો. શ્રી રામનો મકરધ્વજરજૂઆત કરીને તેને બંધનમાંથી મુક્ત કરાવ્યો. મકરધ્વજે શ્રી રામ સમક્ષ માથું નમાવ્યું. ત્યારે શ્રી રામે મકરધ્વજનો તાજ પહેરાવ્યો અને તેને પાતાળ નગરી નો રાજા જાહેર કર્યો અને કહ્યું કે ભવિષ્યમાં તેણે તેના પિતાની જેમ બીજાની સેવા કરવી જોઈએ.આ સાંભળીને મકરધ્વજે ત્રણેયને વંદન કર્યા. ત્રણેય તેને આશીર્વાદ આપી ત્યાંથી ચાલ્યા ગયા. આ રીતે મકરધ્વજ હનુમાનના પુત્ર કહેવાયા…